¿Qué tarjeta gráfica es adecuada para mi placa base?

Las tarjetas gráficas actuales también encajan en los PC más antiguos. Te mostramos qué debes tener en cuenta a la hora de actualizar.

¿Tu nuevo juego se mueve a tirones por la pantalla y necesitas una nueva tarjeta gráfica? ¿O puede que la tarjeta antigua se haya quedado obsoleta y estés buscando un nuevo dispositivo para darle una nueva vida a tu viejo PC? Hay una gran selección de nuevas tarjetas gráficas y, por lo general, tu PC de sobremesa no se interpondrá en el camino de una actualización.

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PCIe como conexión universal

Las tarjetas gráficas se conectan a la placa base mediante una conexión PCI Express («PCIe» para abreviar). Se trata de una conexión polivalente que, además de tarjetas gráficas, permite conectar al PC unidades SSD, tarjetas de red y otros dispositivos. Como PCIe es tan flexible, se pueden encontrar ranuras de este tipo en todas las placas base de los últimos años. Sin embargo, difieren en cuanto a su rendimiento:

El estándar PCIe se desarrolla constantemente. PCIe 4.0 es la versión más potente para las tarjetas gráficas actuales, pero probablemente muchos ordenadores sigan equipados con las antiguas conexiones PCIe 3.0. Incluso siguen en el mercado placas base con PCIe 2.0. PCIe 5.0 sólo es relevante actualmente para las unidades SSD.

Las conexiones PCIe se conectan a la CPU, la RAM, etc. a través de un número diferente de contactos, los llamados lanes. Cuantos más carriles tenga una ranura, más rápido podrá transferir datos el dispositivo conectado a ella. Las ranuras cortas con un solo carril son las más lentas, reconocibles por indicaciones como «PCIe 3.0 x1» o «PCIe 4.0 x1». También encontrarás conexiones con cuatro, ocho y 16 carriles en placas base; estas últimas son también físicamente las más largas.

Las tarjetas gráficas (GPU) modernas, como las que se utilizan para juegos, requieren una ranura PCIe x16. Las GPU que se suelen encontrar en los PC para jugadores entran en esta categoría.

Como PCIe es compatible hacia abajo, puedes, por ejemplo, conectar una GPU PCIe 4.0 a un PC con PCIe 3.0. Aunque esto cuesta un poco de rendimiento, puede servir de puente hasta que cambies a una nueva placa base. Sin embargo, la CPU y la RAM deben estar más o menos en la misma liga que la GPU para que ésta también pueda desarrollar su rendimiento. Los únicos callejones sin salida reales son las placas base antiguas con una ranura AGP y sin PCIe.

¡El espacio ideal!

Sin embargo, la conexión PCIe x16 por sí sola no es el final de la historia. La frustración surge cuando la GPU resulta ser demasiado grande para la carcasa durante la instalación. Esto ocurre más a menudo de lo esperado, ya que las tarjetas gráficas no han dejado de crecer en longitud en los últimos años. Los modelos más grandes superan ya los 320 milímetros. En el mejor de los casos, encontrarás información sobre la longitud máxima de una tarjeta gráfica en la página web del fabricante de la carcasa de tu PC.

Si no conoces al fabricante, tendrás que medirla tú mismo. Para ello, abre el PC y coloca la cinta métrica en la parte posterior de la carcasa, donde la tarjeta gráfica y sus conexiones apuntarán hacia fuera del PC. A continuación, tira de la cinta métrica hacia la parte delantera del PC, a lo largo de la ranura. Mide hasta el primer componente que pueda obstaculizar la instalación de la GPU. Si todo va bien, será la pared de la carcasa y ninguno de los componentes del propio PC, y la cinta métrica mostrará 320 milímetros o más. Compara el valor con la especificación de longitud del fabricante de la GPU antes de hacer el pedido.

Más potencia

Lo último que hay que poner a prueba es la fuente de alimentación. A medida que ha aumentado el rendimiento de las GPU, también lo ha hecho su consumo de energía. Los mejores modelos actuales consumen más de 400 vatios. A esto hay que añadir la CPU, la placa base, la RAM y otros dispositivos. Dependiendo de la combinación, el consumo total puede ascender rápidamente a 500 o 600 vatios, o incluso más (presta especial atención al consumo de la CPU y la GPU; puedes encontrar información relevante en las páginas web de AMD, Intel y NVIDIA, así como en informes de pruebas). La fuente de alimentación debe ajustarse por encima del valor total, principalmente por razones de eficiencia, pero también porque es bueno dejar algo de «aire». Por lo tanto, es posible que la fuente de alimentación antigua ya no sea suficiente para alimentar la nueva tarjeta gráfica.

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Las conexiones de la fuente de alimentación también pueden ser un obstáculo. Compara los requisitos de la tarjeta gráfica con si su fuente de alimentación dispone de los conectores necesarios. Muchas GPU se alimentan a través de dos conectores con ocho contactos (patillas) cada uno, mientras que, para otras, basta con un único conector de 6 patillas. No recomendamos adaptadores que puedan utilizarse para «taladrar» los antiguos conectores Molex de 4 patillas, ya que existe riesgo de incendio. Los nuevos estándares, como los conectores de 12 patillas, están cada vez más extendidos. Sin embargo, los modelos actuales suelen venir con un adaptador.